Как и большинство географических объектов, бессточное соленое озеро Эйр было названо в честь своего первооткрывателя. Англичанин по происхождению, Эйр Эдуард Джон, иммигрировал в Австралию в 1832 году и занялся овцеводством. В поисках новых пастбищ путешественник совершил несколько экспедиций и во время одной из них в 1840 году нашел необычное соленое озеро, которое в последствии стало называться озером Эйр. Оно находится в самой низкой точке континента, на 15 метров ниже уровня моря.
Расположено озеро в пустыне штата Южная Австралия. Это закрытая экосистема. В сухой сезон Эйр больше напоминает белоснежную пустыню, вода остается лишь в небольших водоемах. Суровый климат и отсутствие влаги – это основные причины того, что в окрестностях Эйр практически нет никаких животных, птиц, насекомых и пустыню окутывает звенящая тишина. Во время сезона дождей эта территория превращается в цветущий оазис площадью около 15 тысяч кв км. В этот небольшой промежуток времени Эйр становится самым крупным озером континента, но длится это недолго, вода испаряется и жизненный цикл выходит на новый виток. Периодически случаются затопления, когда на окрестных территориях проходят ливневые дожди.
Во время засухи Эйр и сеть озер, в которых сохраняется небольшое количество воды, привлекают туристов, натуралистов, фотографов, ученых. Окружающие пейзажи напоминают безжизненную планету, что одновременно восхищает и приводит в состояние трепета.
Поездка к озеру Эйр станет необычной, захватывающей и немного экстремальной прогулкой – отличное развлечение для серьезно настроенных путешественников.
Озеро Эйр лежит в центре огромного бессточного бассейна — так называются замкнутые речные системы, не имеющие выхода в мировой океан. Этот бассейн занимает одну шестую всей территории Австралии, захватывая четыре штата, и является одним из самых больших в мире. Не знаю, как он выглядит во время засухи, но в полноводье виды сверху просто фантастические. Сначала под нами была пустыня, по которой текли весьма внушительные реки.
Lake Eyre — самое большое озеро Австралии — наполняется всего несколько раз за столетие. В последний раз это случилось в 1989 году. Обильные дожди 2010-11-го вновь вызвали озеро к жизни. Когда видишь его с самолета, трудно поверить, что ты в самом центре Австралии.
Ну что, очередное утро где-то в центральной части Австралии и очередной переезд, уже в направлении домой. Сегодня едем до Кубер-Педи, что-то около 500 км. Это если по прямой и по асфальту. Ок, завтракаем, собираемся, выезжаем.
