Хобарт – самый старший (после Сиднея) город Австралии, столица штата Тасмания, расположившегося на одноименном острове. Хобарт является отправной точкой для большинства Антарктических экспедиций. Город Хобарт, как и весь остров Тасмания весьма непохож на остальную Австралию. Здесь совершенно другой климат, природа и ландшафты, которые напоминают то Англию, то Африку, то Новую Зеландию. Высоко в горах запрятались ледники, плато раскрашено разноцветными дикими цветами, на равнинах плотным ковром стелятся кустарники.
Густая, непроходимая растительность сделала недоступными для туристов и путешественников многие части острова, поэтому здесь до сих пор остаются островки неизученной, неисхоженной человеком дикой природы. Ходят слухи, что на острове еще можно встретить тасманийского тигра или сумчатого волка, полностью истребленного в 30-х годах 19 века в Австралии и Новой Гвинее. Весьма необычен также тасманийский дьявол – небольшое коренастое сумчатое животное, внешним видом напоминающее бурого медвежонка, а повадками – европейскую гиену. Свое название этот зверек получил благодаря своей свирепости, душераздирающим ночным крикам и устрашающей зубастой пасти. Его популяцию, в отличие от популяции тасманийского сумчатого волка, восстановить удалось, и теперь сумчатый дьявол спокойно разгуливает по лесам и ущельям острова Тасмания.
Тасманийские джунгли, расположенные на юго-западе острова, представляют собой уникальный древний дождевой лес. В умеренном климате, царящем на острове, высота некоторых эвкалиптов достигает 90 м., что позволяет Хобарту быть одним из ведущих поставщиков древесины высочайшего качества. В Хобарте вы можете отведать разнообразные ягоды и фрукты, выращенные прямо на острове. Великолепные ароматные яблоки и нежные груши можно собирать здесь с февраля по май, сочная клубника в изобилии растет с ноября до конца апреля, а в рождественские каникулы можно собирать сладкую красную смородину прямо с куста.
Провинциальный город Хобарт, как и многие города Австралии, является местом проведения множества фестивалей. Самый популярный и вкусный из них – Летний фестиваль в Хобарте, приходящийся на новогодние праздники. В рамках этого фестиваля проводится форум «Вкус Тасмании», дающий возможность самовыражения многим представителям ресторанного бизнеса, привлекающий сотни гурманов со всей Австралии.
Хобарт бережно хранит память о колониальной эпохе. Множество старинных домов, романская католическая церковь, мост, возведенный из песчаника два века назад руками заключенных. Все это напоминает о далеких временах, когда остров внушал ужас каждому заключенному в любой точке мира. Дополняют картину непреступные, скалистые берега, к которым практически невозможно причалить. Однако теперь тюремные стены не так страшны и непреступны и здесь бывает гораздо больше туристов, чем в былые времена заключенных.
Климат в Хобарте более мягкий, чем во всей остальной Австралии. Четко выраженные сезоны: не слишком жаркое лето (средняя температура +23 градуса Цельсия), солнечная, спокойная осень, очень похожая на начало осени в России, морозная, ясная зима (около +10 градусов) и ветреная, холодная весна, быстро перетекающая в лето. Хобарт по праву завоевал звание города с самым чистым воздухом в мире. Окруженный со всех сторон океанами, неприступный остров Тасмания, определенно заслуживает внимания туристов со всего мира.
