Золотое побережье – элитный курорт Австралии, ежегодно привлекающий около 3 миллионов туристов в год со всего материка и не только. Многие полагают, что свое название Gold Coast получил благодаря самым протяженным пляжам с золотистым песком, однако они ошибаются. Впервые Южное побережье получило название «Золотого побережья» с подачи брисбенской газеты конца 40-х годов. Именно тогда на побережье произошел резкий скачок цен на недвижимость, мгновенно привлекший внимание спекулянтов и сделавший это место весьма доходным курортом.
Столица Золотого Побережья Surfers Paradise – настоящий рай для любителей серфинга. Свой статус столицы это местечко получило благодаря Джиму Кавилу, построившему здесь одноименный отель в 1925 году. Тогда Элстон (так назывался Surfers Paradise в те времена) жил добычей древесины, выращиванием сахарного тростника и хлопка. Кавилл, вместе с другими жителями города добились присвоения Элстону нового названия, и сделали все для развития здесь туризма.
Золотое побережье расположено в получасе езды от Брисбена и является своеобразным островком. С юга омываемое океаном, с севера побережье как бы «отрезано» от материка рекой Nerang. 30 км. непрекращающихся пляжей и прибрежных курортных зон, развлекательных центров и магазинчиков делают Золотое Побережье туристическим раем.
Однако жить здесь могут только весьма состоятельные люди, население Золотого Побережья – всего 310 тысяч человек, большинство гуляющих по Побережью людей – это туристы, наслаждающиеся великолепным отдыхом.
Но не только золотые пески, яркое солнце и хорошая волна привлекают туристов на Золотое Побережье. Десятки рукотворных достопримечательностей являются объектом интереса многих путешественников. Наиболее яркие из них – Мир моря, Мир мечты, Мир кино, Мир тропических фруктов, Аквапарк, Национальный парк Ламингтон, Музей Рипли «Хочешь – верь, хочешь – не верь», Парк необычных развлечений.
Мир моря (Sea World) – крупнейший в мире океанариум, изучающий подводную жизнь. Выступления морских котиков, касаток и дельфинов, шоу на воде не оставят равнодушными ни взрослых, ни детей. В парке демонстрируются фильмы с 3D-изображением, повествующие о самых различных событиях, связанных с морем: морские сражения, жизнь доисторических морских обитателей, документальные фильмы о животных. Более десятка интересных аттракционов и небольшой уютный аквапарк с бассейном делают «Мир моря» одним из самых популярных развлекательных парков Побережья.
Мир мечты (Dream World) – огромный развлекательный парк, занимающий площадь в 85 Га. Здесь представлены аттракционы, пользующиеся популярностью еще в старой Австралии, и современные, захватывающие дух аттракционы. Например, аттракцион «Башня ужаса», на котором вы сможете испытать ощущение свободного полета с переворотами со стометровой высоты со скоростью 160 км/ч. В «Мире мечты» есть около десятка различных тематических «миров». Один из миров, называемый «Мир дикой природы», представляет собой эвкалиптовый лес, где можно сфотографироваться с коалой на руках и покормить настоящего кенгуру. В парке есть действующий старинный пароход, участок железной дороги с поездом XIX века, пиратский корабль и подвесная канатная дорога.
Инфинити (Infinity) – современнейший виртуальный аттракцион, помещающий вас внутрь огромного лабиринта-компьютера, где вашей главной задачей становится поиск выхода в абсолютной темноте. Картину дополняет множество разноцветных мерцающих огоньков, зеркал и нагнетающей обстановку музыки.
Климат Золотого побережья теплый, субтропический. Зимы, как таковой нет. Летом средняя температура 28 градусов Цельсия, зимой около 20 градусов, и крайне редко падает до 18. Лучшим временем для посещения считается время с мая по октябрь, но и Австралийской зимой Побережье наполнено туристами и отдыхающими со всего света.